直升机空中救护车运营商 Metro Aviation 已同意购买多达 20 架 BETA Technologies Alia eVTOL 飞机用作空中救护车。Metro 副总裁兼共同所有者 Todd Stanberry 告诉 Vertical，该公司预计将于 2027 年进行首次交付，并于 2028 年投入使用。

“我们相信 BETA 在 eVTOL 领域拥有卓越的产品，他们正在采取正确的方法进入市场，”Stanberry 说。“在过去的几年里，Metro 一直在与各种 eVTOL 开发商进行对话，但 BETA 凭借其务实的方法和对运营商观点的真正兴趣，是合法地吸引 Metro 注意力的一方。”

斯坦伯里说，Metro 计划以单人飞行员 IFR 的方式运营这架飞机，并且正在与 BETA 讨论为该飞机开发医疗内饰，并成为授权的整装和服务中心。他说，BETA 已经承诺为 Metro 提供飞机的飞行员和技术人员培训，两家公司正在讨论在 Metro 位于路易斯安那州什里夫波特的直升机飞行培训中心放置模拟器。Stanberry 表示，最初的飞机可能会驻扎在位于什里夫波特的总部，并正在讨论未来的基地位置。

BETA 去年在 Patrick Leahy 伯灵顿国际机场完成了其 200,000 平方英尺的生产设施。BETA 表示，该工厂每年可生产多达 300 架飞机。

在 BETA 于 10 月 30 日宣布通过卡塔尔投资局 （QIA） 领投的 C 轮融资注入 3.18 亿美元现金后，BETA 的总市值超过 10 亿美元。BETA 正在开发两架电动飞机，它们共享一个基本相同的机身——传统的起降 Alia CX300，由单个安装在船尾的推进巡航动力 H500A 发动机与五叶螺旋桨配合使用，以及 Alia A250 VTOL，它在设计中增加了四个 V600A 电动升降电机和四个双叶片升降螺旋桨。

BETA 首先寻求对 CX300 的认证，作为风险缓解战略的一部分，A250 将紧随其后。BETA 目前持有 Metro、新西兰航空公司、Blade Urban Air Mobility、Bristow、Helijet、飞机租赁商 LCI、United Therapeutics、UPS Flight Forward 以及美国陆军和美国空军的飞机承诺。客户计划将飞机用于货运、物流、空中救护、国防和客运等任务。

BETA 还在各种政府计划的协助下在全国范围内开发充电站网络，包括美国卫生与公众服务部 （HHS） 提供的 2000 万美元赠款和密歇根州提供的 260 万美元新赠款。

BETA 的 Charge Cube 与 Alia CX300 常规起降型飞机

BETA 充电器不是特定于平台的，可用于地面和空中车辆。它们已经安装在美国东部、海湾和西部几个州的民用机场。其他充电器客户包括竞争的飞机公司和美国国防部。总共有 35 个在线充电器，另外 50 个正在计划中。

Alia eVTOL 的性能目标包括 5 名乘客、1,250 磅的有效载荷、135 节的最大巡航速度和 336 海里的最大演示航程。充满电所需的估计时间不到 1 小时。

虽然该飞机已获得单飞行员操作认证，但将采用双飞行员配置，以实现飞机内飞行训练以及某些欧洲双飞行员要求。

Metro 目前为 27 个州的 42 个直升机空中救护项目运营 170 架飞机。虽然 A250 比传统直升机安静几个数量级，但 Stanberry 表示，该公司被 A250 eVTOL 吸引主要是因为它较低的购置和运营成本以及耐用的设计——尤其是其坚固的电动机。他指出，医疗保险和医疗补助报销率持平或下降——支付给空中救护车供应商的患者运输收入的主要来源——在直升机购置和维护成本处于“45 度倾斜”的背景下，作为 Metro（和行业）寻找新技术的驱动力来保持该行业的长期健康。Stanberry 还设想将 A250 用于在 Metro 的 128 个运营基地之间为其其他飞机提供物流和零件支持。

斯坦伯里说，虽然 A250 的 200 立方英尺机舱稍微窄一些，但基本上它与空客直升机 EC145 的机舱相当，并补充说它足够大，可以运送一名飞行员、成年患者和两名护理人员。它还可以容纳肥胖患者和新生儿孤立症患者。

Stanberry 表示，Metro 将与客户合作，根据他们的个人需求定制充电解决方案。他说，BETA 的充电架构将提供选项，这些选项也将根据医院客户的具体需求和任务概况提供给医院客户。